You are God’s delight! Yes, you. Isaiah talks about how God called you, and as a groom rejoices in his bride, He rejoices in you. And then, in the second reading, St. Paul reminds us that we have been given spiritual gifts that help us serve the people of God. He reminds us that while our gifts are different from others’ gifts they are all manifestations of the same Spirit and are all needed. In the Gospel, we see Mary’s gift of being concerned with hospitality and caring for others. She urges Jesus to help and while His reply to her is vague, she tells the waiters to “do whatever he tells you.”

Are you ever a bit timid or even afraid to do whatever Jesus tells you to do? Or maybe you make excuses. I do the latter. Especially when I am not fond of what I am being asked to do. For example, I have felt a pull to be more intentional about intercessory prayer. In theory, it is a great idea. I believe in the power of prayer. The people who need prayers are people I care about. But praying takes time, Lord, and you know how that is in short supply. Based on my experience I know praying is important and necessary, not only for those I am praying for but for me. But I drag my feet and maybe whine a tad until I realize that saying no to Jesus is not a good plan. Ever.

And why would any of us say “no” or ignore a request from God who loves us? I think we each can think about that on our own. And then I hope we all come to the conclusion that doing what he tells us to do will always bear abundant fruit. We will be led to use the gifts we have been given for the glory of God and to build up the kingdom. As baptized Catholics, that is our purpose. 

As you go through your day, ask Jesus to reveal to you the specific purpose he has for you right now. And then do it. 

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¡Tú eres la complacencia de Dios! Sí, tú. Isaías habla de cómo Dios te llamó, y como un novio se alegra con su novia, Él se alegra contigo. Y luego, en la segunda lectura, San Pablo nos recuerda que hemos recibido dones espirituales que nos ayudan a servir al pueblo de Dios. Nos recuerda que, si bien nuestros dones son diferentes de los de los demás, todos son manifestaciones del mismo Espíritu y todos son necesarios. En el Evangelio, vemos el don de María de preocuparse por la hospitalidad y el cuidado de los demás. Ella insta a Jesús a ayudar y, aunque Su respuesta es vaga, les dice a los sirvientes que “Hagan lo que Él les diga”.

¿A veces te sientes un poco tímido o incluso temeroso de hacer lo que Jesús te indique? O tal vez pones excusas. Yo sí lo hago, especialmente cuando no me gusta lo que me pide hacer. Por ejemplo, he sentido un impulso a ser más intencional con la oración de intercesión. En teoría, es una gran idea. Creo en el poder de la oración. Las personas que necesitan oraciones son personas que me importan. Pero rezar toma tiempo, Señor, y tú sabes que no tengo mucho tiempo. Basándome en la experiencia, sé que rezar es importante y necesario, no solo por aquellos por quienes estoy orando, sino por mí. Pero me demoro y tal vez me quejo un poco hasta que me doy cuenta de que decir no a Jesús no es un buen plan. Nunca.

¿Y por qué cualquiera de nosotros diría “no” o ignoraría una petición del Dios que nos ama? Creo que cada uno puede reflexionar sobre eso por su propia cuenta. Y luego espero que todos lleguemos a la conclusión de que hacer lo que Él nos dice que hagamos siempre dará frutos abundantes. Seremos guiados a utilizar los dones que hemos recibido para la gloria de Dios y para construir el reino. Como católicos bautizados, ese es nuestro propósito.

A medida que transcurra el día, pídele a Jesús que te revele el propósito específico que te tiene en este momento. Y luego hazlo.

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Am I Catholic enough for you? Are you Catholic enough for your parish? Sometimes, it seems the Catholic faith of today has the same divide that Jesus encountered with the Jews of his time. So many times in the Gospels we see scribes and Pharisees questioning what Jesus is doing, what his disciples are doing, who is following him, who he is spending time with or eating with. The scribes and Pharisees are quick to see that “those people” are sinners or aren’t following the law or traditional Jewish customs. 

Fast-forward to today, and our Catholic faith seems to divide into two camps of “those people” on any number of topics: how we receive Communion, what we think of Latin vs. the local language, veils for women vs. no head coverings, the style of the liturgical music and the instruments used, and the list goes on and on. 

Enter today’s Gospel from Mark, and we see who Jesus came to save: sinners. And of course, who is a sinner? We all are. If Latin is gibberish to me but I kneel before the priest to receive Communion on the tongue, do either of those things change or contribute to my fallen nature? I might be the most ultra-Orthodox or ultra-liberal member of the Roman Catholic Church, but what does all of that matter if I deny my sinfulness and fail to seek out the Great Physician who came to heal us of the sickness of our sin?

Today’s first reading from Hebrews reminds us that Jesus is “able to discern reflections and thoughts of the heart. No creature is concealed from him, but everything is naked and exposed to the eyes of him to whom we must render an account.” How the world sees us doesn’t matter, but how we truly appear, inside and out, to the One who sees all, does. 

The reading from Hebrews then goes on to give what I think is one of the greatest consolations in the New Testament: “… we do not have a high priest who is unable to sympathize with our weaknesses, but one who has similarly been tested in every way, yet without sin.” Jesus himself, the Great High Priest, has called us and will decide if we are Catholic enough, not me or you or that person in the second pew. 

Jesus knows we are sinners. He came to help us because of it. I can’t say it any better than Hebrews does: “So let us confidently approach the throne of grace to receive mercy and to find grace for timely help.” Jesus has called us – and is calling us – to approach Him for help, right now. Let us call on Jesus and humbly ask for it, for He greatly desires to give it to us.

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¿Soy lo suficientemente católico para ti? ¿Eres lo suficientemente católico para tu parroquia? A veces, parece que la fe católica de hoy tiene la misma división que Jesús encontró con los judíos de su tiempo. Muchas veces en los Evangelios vemos a escribas y fariseos cuestionando lo que está haciendo Jesús, lo que están haciendo sus discípulos, quién lo está siguiendo, con quién está pasando el tiempo o con quién está comiendo. Los escribas y fariseos se dan cuenta rápidamente de que “esa gente” son pecadores o no siguen la ley o las costumbres judías tradicionales.

Avanzando rápidamente hasta hoy, nuestra fe católica parece dividirse en dos bandos de “esa gente” en una serie de temas: cómo recibimos la Comunión, lo que pensamos del latín frente al idioma local, velos para las mujeres frente a no cubrirse la cabeza, el estilo de la música litúrgica y los instrumentos utilizados, y la lista sigue y sigue.

Entramos en el Evangelio de hoy de Marcos y vemos a quién vino Jesús a salvar: a los pecadores. Y, por supuesto, ¿quién es pecador? Todos lo somos. Si el latín me resulta una jerigonza, pero me arrodillo ante el sacerdote para recibir la comunión en la lengua, ¿alguna de esas cosas cambia o contribuye a mi naturaleza caída? Puede que sea el miembro más ultraortodoxo o ultraliberal de la Iglesia Católica Romana, pero ¿qué importa todo eso si niego mi pecaminosidad y no busco al Gran Médico que vino a sanarnos de la enfermedad del pecado?

La primera lectura de hoy de Hebreos nos recuerda que Jesús “descubre los pensamientos e intenciones del corazón. Toda creatura es transparente para ella. Todo queda al desnudo y al descubierto ante los ojos de aquel a quien debemos rendir cuentas”. No importa cómo nos ve el mundo, sino cómo nos mostramos verdaderamente, por dentro y por fuera, a Aquel que todo lo ve.

La lectura de Hebreos continúa y nos da lo que creo que es uno de los mayores consuelos del Nuevo Testamento: “…no tenemos un sumo sacerdote que no sea capaz de compadecerse de nuestros sufrimientos, puesto que él mismo ha pasado por las mismas pruebas que nosotros, excepto el pecado”. Jesús mismo, el Gran Sumo Sacerdote, nos ha llamado y decidirá si somos lo suficientemente católicos, no yo, ni tú, ni esa persona en el segundo banco de la iglesia.

Jesús sabe que somos pecadores. Vino a ayudarnos por eso. No puedo decirlo mejor que el libro de Hebreos: “Acerquémonos, por lo tanto, con plena confianza, al trono de la gracia, para recibir misericordia, hallar la gracia y obtener ayuda en el momento oportuno”. Jesús nos ha llamado – y nos está llamando – a acercarnos a Él en busca de ayuda, ahora mismo. Invoquemos a Jesús y pidámosle humildemente, porque Él desea mucho dárnosla.

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